Για πρώτη φορά εδώ και καιρό, ο Krugman συζητάει για τον Obama χωρίς αφρό στο στόμα. Το θέμα φυσικά η Pennsylvania και το electability του Obama. Δε μπορώ να πω πως έχει άδικο. Οι well-to-do Καλιφορνέζοι και policy wonks με τους οποίους συναναστρέφομαι μπορεί να τον λατρεύουν, αλλά η αλλαγή δε σημαίνει πολλά αν δεν έχεις πρώτα εξασφαλίσει κάποιες πιο βασικές ανάγκες.
Πιο καθαρά από οποιαδήποτε άλλη φορά, το electability φαίνεται να είναι και το πρόβλημα του Krugman με τον Obama. Δεν πιστεύει πως μπορεί να κερδίσει τις εκλογές—πραγματικά δεν το πιστεύει. Και, με όλα τα rants που έχει γράψει την τελευταία οκταετία, προφανώς θα απογοητευθεί οικτρά αν δεν νικήσουν οι Δημοκρατικοί.
Τέλος πάντων. Προσωπικά νομίζω πως είναι πολύ δύσκολο να προβλέψει κανείς την εκλεξιμότητα των δυο υποψηφίων. Είναι πολλές οι μεταβλητές που θ’ αλλάξουν ως το Νοέμβριο.
Σ’ αυτή τη φάση θα ήθελα απλώς να τελειώσουν αυτά τα primaries και να γυρίσουμε την προσοχή μας στον McCain. Αυτό ρεαλιστικά πλέον σημαίνει νίκη του Obama. Η αδυναμία του να τελειώσει οριστικά αυτήν την αναμέτρηση τόσο καιρό, όπως λέει και ο Krugman, έχει αρχίσει να είναι απογοητευτική.
Δεν νομίζω ότι το πρόβλημα του Krugman είναι το electability του Obama. Αν δεν μπορεί να κερδίσει ο Obama τις εκλογές που τον συμπαθούν όλοι οι swing voters, θα μπορέσει η Hillary που την απεχθάνονται όλοι εξώ από τους Dems?
Το πρόβλημά του είναι κατά πόσο θα είναι σκληρός για να κάνει τα reforms, αφού εκλεγεί…
Εγώ δεν μπορώ να καταλάβω πως όλοι περιμένουν ένα knock-out σε μια περίπτωση υποψηφίου που μιλάει για ριζική μεταβολή του status quo (με μεγαλύτερο credibility από αυτό της Χίλαρυ κατά τη γνώμη μου) - πράγμα που νομίζω εισαγάγει μεγάλες αβεβαιότητες σε διάφορες κοινωνικές ομάδες της χώρας. Καθώς κυλάει και ο χρόνος, χάνουμε επίσης το perspective του γεγονότος πως μιλάμε για δύο πολύ ικανούς υποψηφίους με ελάχιστες διαφορές πολιτικών προτάσεων σε μια ιστορική μάχη. Το πρόβλημα που εκ των υστέρων είναι πασιφανές είναι πως οι κανόνες της επιλογής δεν είναι τέλειοι/ολοκληρωμένοι (complete). Φυσικά, οι ηγέτες του Δημοκρατικού κόμματος δεν θα μπορούσαν να έχουν προβλέψει κάτι τέτοιο εκ των προτέρων - βλέπε φαινόμενα τύπου Black Swan - μιας και δεν είχαμε πρότερη εμπειρία.
Γενικά, νομίζω είναι άδικο να υποστηρίζει κανείς πως το γεγονός πως δεν την έχει στείλει σπίτι της ακόμα σημαίνει πως δεν είναι electable στις εθνικές εκλογές. Ο προσωπικός μου φόβος - όπως βλέπω τα πράγματα να εξελίσσονται - είναι πως σε μια εποχή με άπλετο και καθημερινό media spin και ψηφοφόρους που επηρεάζονται από attack ads, ο πολιτικός με το αποκλειστικά θετικό μήνυμα μάλλον δεν μπορεί να κερδίσει. Και η εισαγωγή του αρνητικού μηνύματος θα βλάψει τον υποψήφιο που έως τώρα υποστήριζε πως αυτή είναι η πολιτική που πρέπει να αφήσουμε στο παρελθόν.