Σπιτάκι

Οπότε η Δευτέρα ήρθε και πέρασε, και ο Γούγλης αντί ν’ ανακοινώσει τηλέφωνο, ανακοίνωσε κάποιου είδους open source phone platform/operating system mumbo jumbo και ένα σωρό από συνεργάτες.

Πολλοί ενθουσιαστήκαν με τη πιθανότητα για κάτι πραγματικά revolutionary. Αλλά η αλήθεια είναι πως δεν έχουμε κάτι χειροπιαστό ακόμα. Όπως λέει και ο cosmix σε μια συζήτηση μας,

Ε όχι γούγλοφων — τα ξεπεράσαμε αυτά. Google pulled an ’80s Microsoft’ on the market θυμίζωντας σε όλους — και κυρίως στην Apple φαντάζομαι, πως platforms beat products και open beats closed. Δυνητικά ίσως είναι από τις πιο σημαντικές ανακοινώσεις εδώ και πολλά πολλά χρόνια. Από αυτές που αλλάζουν τη βιομηχανία. Δυνητικά όμως. Στη πράξη περιμένουμε. Δεν έχω να προσθέσω κάτι σε αυτά που ήδη έγραψα στο blog. Περισσότερα όταν έχουμε στα χέρια μας το SDK.

Η πρώτη ανακοίνωση δεν έλεγε σχεδόν τίποτα. Αργότερα εκείνη την ημέρα έγινε μια πιο αναλυτική ανακοίνωση, που επίσης είπε ελάχιστα, και έκτοτε έχει πέσει πολύς σκεπτικισμός γενικότερα.

Κάποιοι μιλάνε για vaporware, και η αλήθεια είναι πως είναι δύσκολο να πιστέψεις πως μια “ανοιχτή” πλατφόρμα (περισσότερα για τα quotes παρακάτω) για την οποία το πρώτο (μοναδικό) κινητό θα κυκλοφορήσει μέσα 2008 (αν δεν αργήσει), και για την οποία όλοι σχεδόν οι δημιουργοί δεν είναι αποκλειστικοί, θα είναι αναγκαστικά ιδιαίτερα πετυχημένη.

Τώρα περί του “ανοιχτή” πλατφόρμα.

Ξέρω πως οι open-source-άδες ενθουσιάζονται με το open, αλλά υπάρχουν open source και open sauce. Και εκτός από τα licenses, υπάρχουν οι πραγματικότητες του επιχειρηματικού κόσμου.

Όπως εξηγεί το Ars Technica σήμερα, το Android είναι βασισμένο σε Apache, και όχι GPL.

Αυτό σημαίνει πως αν είμαι η Motorola, και θέλω να φτιάξω ένα Android τηλέφωνο, μπορώ να πάρω ό,τι προσφέρει ο Γούγλης, να κάνω ένα σωρό πράγματα, να πετάξω λεφτά πάνω του, να φτιάξω ένα καταπληκτικό τηλέφωνο — και το αποτέλεσμα να μην είναι καθόλου open. Για την ακρίβεια, το Apache σου δίνει τη δυνατότητα να κάνεις τις αλλαγές σου πλήρως proprietary.

Κάτι τέτοιο είναι αναγκαίο για να πείσουν τις εταιρίες να δημιουργήσουν με βάση το Android. Αν ξοδέψω εκατομμύρια για να δημιουργήσω τεχνολογία για κινητά, γιατί μετά να τα μoιραστώ με όλους τους ανταγωνιστές μου τελείως τζαμπέ;

Φυσικά, αυτό δε σημαίνει πως το Android είναι κλειστό. Η μεγάλη διαφορά είναι πως οποιοσδήποτε θα μπορεί να δημιουργεί προγράμματα, middleware, πιθανώς ό,τι θέλουν για Android, και θα μπορούν να τα κυκλοφορούν ως GPLv3, το οποίο όπως πάλι εξηγεί το Ars είναι συμβατό με το Apache, και σημαίνει πως όποιος θέλει μετέπειτα να χρησιμοποιήσει το δικό σου πρόγραμμα, θα πρέπει να κάνει license ό,τι βγάλει ως GPL.

Το οποίο είναι καλό και κακό. Καλό γιατί σημαίνει πως το open source community μπορεί να δημιουργήσει πολλά, χωρίς να φοβάται πως θα τα πάρει κάποιος και θα τα ‘κλειδώσει.’ Κακό γιατί, αφού δε μπορούν να τα κλειδώσουν, πιθανώς να μην χρησιμοποιηθούν ιδιαίτερα από τους μεγάλους παίκτες, οι οποίοι μπορεί να προτιμήσουν να μείνουν σε ό,τι αλλαγές γίνονται με τη βούλα της Google, και του Apache.

Από την άλλη, ποιός ξέρει; Ενδιαφέροντα και σχετικά αυτά που λέει για το LiMo (Linux Mobile) ο Om Malik:

Handset makers themselves are interested in taking the cost of maintaining different operating systems out of the equation. The reason, Gillis explained, is Apple (AAPL) iPhone. “There is general recognition that the value is now in the user experience, not the OS. Apple has demonstrated that with its device,” he said. “Handset makers now have to invest in the UI, not the underlying technology.”

Google, with its smartphone, will further change the user experience — and that is the point. Google’s mobile efforts are focused on interjecting itself between the carrier and the cell phone user and making money off mobile advertising. This model puts the search giant in conflict with the carriers, who are giving mobile advertising and other mobile services lustful glances. LiMo-based phones could help carriers at the expense of the Google Phone, but all that jockeying will come later.

Όπως λέει και ο cosmix, θα δούμε από βδομάδα.