Το One More Thing ήρθε και πέρασε.
Δε συγκλόνησε πολύ κόσμο. Το νέο iPod δεν είναι ακριβώς το video iPod που περιμέναμε. Προσωπικά περίμενα κάτι περισσότερο σαν το PSP, με τα controls αλλαγμένα, και την οθόνη μεγαλωμένη και πλαγιαστή. Βεβαίως, υποτίθεται πως αυτό το iPod είναι μόνο ένα πείραμα, ένας τρόπος να συνηθίσει η Apple, τα networks και το Hollywood την ιδέα video στο iTMS. Υποτίθεται πως είναι ένα iPod with video, και όχι το video iPod. Του χρόνου ίσως. Και όμως, παρά το ότι όσοι ακολουθούσαν τις φήμες μάλλον απογοητεύτηκαν, τα media με χαρά ανακυρήξαν το γεγονός άλλη μια επιτυχία.
Κάτι ενδιαφέρον συμβαίνει πάντως με την μετοχή. Μια μέρα πριν το One More Thing, η Apple ανακοίνωσε πως τετραπλασίασε τα έσοδα της σε σχέση με πέρυσι. Όμως η μετοχή έπεσε, καθ’ ότι οι αναλυτές περιμέναν ακόμα καλύτερα αποτελέσματα. Από τα $52 στα οποία η μετοχή έκλεισε την Τρίτη, την Τετάρτη το πρωΐ, μετά την ανακοίνωση, άνοιξε στα $48. Το One More Thing ήταν στις 10 νομίζω PST, δηλαδή 1μμ στην Νέα Υόρκη, δίνοντας χρόνο γενικά σε όποιον πραγματικά ενδιαφερόταν να αγοράσει αν του άρεσε αυτό που είδε. Όλη μέρα η μετοχή ανέβαινε, και γενικά φλέρταρε με τα $50. Μετά το One More Thing, έπεσε πάλι, κλείνοντας στα $49.25.
Σήμερα όμως κυκλοφόρησαν όλα τα άρθρα στον τύπο, που γενικά ήταν πολύ θετικά προς το καινούργιο iPod. Υπάρχει όντως περίπτωση ακόμα και αυτή η όχι και τόσο εντυπωσιακή έκδοση να έχει μεγάλες επιπτώσεις. Προσωπικά πιστεύω πως είναι steping stone, και πως θα κάνει τη δουλειά του ως κάτι τέτοιο. Όμως δεν άλλαξε κάτι από χθες έως σήμερα. Και όμως, η μετοχή ανέβηκε σταθερά σήμερα, κλείνοντας στα $53.74.
Τι γίνεται; Θυμηθήκαν όλοι πως τα targets είναι στα $55 και άνω, και πως δεν έχουν αλλάξει; Περιμένανε μήπως αλλάξουν; Φοβόντουσαν μην πανικοβληθούν άλλοι από τα αποτελέσματα; Ή μήπως αλλάξαν γνώμη για το προϊόν μέσα σε μια μέρα, και καταλάβανε πως κακώς μαλώσανε την εταιρία που κατάφερε ‘μόνο’ να τετραπλασιάσει τα έσοδα της;
Πριν από λίγο καιρό έγραψα μερικά πράγματα για την Google. Γενικά την φοβάμαι αρκετά εκείνη τη μετοχή. Ναι μεν η εταιρία είναι πολύ ενδιαφέρουσα, μα το βλέπω πολύ πιο πιθανό να πέσει στα $100, παρά να ανέβει στα $500. Ακόμα χειρότερα, η εταιρία κρύβεται πίσω από το δάχτυλο της. Λέει πως τώρα θα αρχίσει να δίνει περισσότερες πληροφορίες. Μα ακόμα ουσιαστικά προσπαθεί να καλλιεργήσει μια μυθική εικόνα μιας πολύ δυναμικής, σχεδόν μαγικά πρωτοποριακής εταιρίας. Μέχρι στιγμής αυτή η εικόνα δεν έχει διαψευσθεί, μα οτιδήποτε τόσο τέλειο θα φθαρεί αργά ή γρήγορα. Είναι δύσκολο να μην νιώσει κανείς πως η GOOG είχε φτάσει στα $300+ (από τα οποία πρόσφατα έπεσε) όχι γι’ αυτά που κάνει ή θα κάνει σίγουρα η εταιρία, μα γι’ αυτά που πιστεύει ο κόσμος πως μα και βεβαίως θα κάνει! Το τι ακριβώς είναι αυτό, δε ξέρει κανείς. Μα θα είναι μαγικό, τέλειο, κορυφαίο.
Από την άλλη, έχουμε την Apple. Ο Steve είναι μάγος του PR, του hype, του speculation. Κάθε φορά που η Apple θα ανακοινώσει κάτι, γίνεται χαμός από φήμες. Μα κατά τ’ άλλα η εταιρία πατάει στο έδαφος, όχι στα σύννεφα, με ένα P/E ratio στα 34, όχι στα 90. Τα έσοδα της είναι σχετικά σταθερά, και η εταιρία είναι diversified, σε αντίθεση με την Google. Και τα πολυαναμενόμενα προϊόντα του μέλλοντος είναι σχετικές βεβαιότητες, έστω και αν δε βγουν ακριβώς όπως τα περιμένουμε, όχι vague ideas of supposed genius. Το πρώτο iPod με video απογοήτευσε, αλλά ήρθε. Και μάλλον θα είναι μόνο η πρώτη προσπάθεια. Αν τα tv shows δουλέψουν καλά, τα studio μπορεί να δεχθούνε και distibution ταινιών. Και ούτω καθεξής.
Τέλος πάντων. Υποθέτω πως όλη αυτή η αντίδραση ήρθε επειδή θεωρώ τη Wall Street πιο efficient από την Σοφοκλέους. Και δε μπορώ να καταλάβω τον μηχανισμό που λειτούργησε στο μυαλό των επενδυτών που δημιουργήσαν αυτό το short term fluctuation. Δεν είναι δα και καμιά μικρή ανούσια μετοχή να μην υπάρχουν μπόλικοι αναλυτές να πούνε τις γνώμες τους λεπτά μετά την ανακοίνωση. Αλλάξαν όλοι τους γνώμη σε μια μέρα; Oύτε ελέγχουν την τιμή της μικροεπενδυτές που θα αλλάξουν γνώμη με βάση το αν το καινούργιο iPod άρεσε στην τοπική τους εφημερίδα.
Πάντως τα τελευταία από το rumor mill λένε πως θα καταργηθεί το 12” PowerBook. Δε ξέρω κατά πόσο κάτι τέτοιο συμφέρει την Apple, εκτός και αν ρίξει τις τιμές της στο 15”. $2000+ βρίσκω γενικά λίγο απαράδεκτο για τα χαρακτηριστικά του. Το τωρινό 12” μοντέλο είναι αρκετά ανταγωνιστικό σε σχέση με PC αντίστοιχου portability και ποιότητας. Στο 15” και άνω όμως μας τα χαλάει η Apple πολύ άσχημα. Ελπίζω πάντως όταν σε κανένα χρόνο μάλλον βγούνε PowerBooks με Merom, να υπάρχουν και μικρά units. 15” δεν είναι φορητός, και don’t get me started για τους 17”. Ίδωμεν.
Εμένα πάντως μου φαίνεται μια χαρά το video iPod. Το να βλέπεις κιν/κες ταινίες σε μια τόσο μικρή οθόνη μου φαίνεται ανοησία. Αντίθετα, τα TV-shows ή τα home videos βλέπονται χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Η αγορά ταινιών σε τόσο μικρό φορμά πιστεύω πως ποτέ δε θα γνωρίσει μεγάλη επιτυχία. Το PSP αν πετύχει θα πετύχει κυρίως ως παιχνιδομηχανή.
Το νέο iPod θα είναι μια χαρά τρόπος να περνάς την ώρα σου σε υπερατλαντικές πτήσεις και δε χρειάζεται να κουβαλάς το laptop. Audio books, μουσική, αγαπημένες φωτογραφίες και τηλεόραση.
To PSP, όλως περιέργως, πουλάει μπόλικες ταινίες. Και το video iPod/iTMS philosophy είναι electronic delivery σε μικρότερο κόστος, ενώ οι ταινίες του PSP είναι δισκάκια τα οποία μάλιστα είναι πιο ακριβά στην παραγωγή από τα DVD, έχουν μικρότερο μέγεθος, και συνεπώς λιγότερα features. Oπότε αν έπιασε αυτό μια, και τα video iPod μπορούν να πιάσουν μια χαρά.
Το iVMS δε θα πιάσει πραγματικά μέχρι να σε αφήνει να κατεβάζεις ταινίες σε ποιότητα που μπορείς να δεις καλά στον υπολογιστή σου (ideally HD) και μπορείς να μεταφέρεις στο iPod σου (ως δεύτερο download ή με re-encoding). Πάντως οι ταινίες δεν έχουν και συγκλονιστική διαφορά από διάφορες σειρές, από την άποψη του τι ποιότητα χρειάζονται.
Όσον αφορά πτήσεις, μην το αγοράσεις γι’ αυτό. Διάβαζα πως η μπαταρία κρατάει μόνο δύο ώρες σε video mode.
Όπως είπα, το τωρινό iPod ΔΕΝ είναι το πολυπόθητο video iPod. Τουλάχιστον όχι αυτό που περιμέναμε. Σκέψου όμως να φύγει ο trademark κύκλος, και η οθόνη να γυρίσει στο πλάι και να καλύψει σχεδόν όλη την επιφάνεια. Τα κοντρόλ θα πρέπει να αλλάξουν βέβαια, και είναι κλασσικό selling point. Αλλά τότε θα έχεις μια οθόνη μεγέθους PSP αν όχι μεγαλύτερη, και θα μπορείς να βλέπεις άνετα ταινίες. Ναι, εγώ δε θα έσκαγα ποτέ $25 για μια ταινία χωρίς special features που μπορώ να δω μόνο σε μια οθονούλα, μα φαίνεται πως πολλοί τα σκάνε για το PSP.
Για το PSP ο χρόνος θα δείξει. Έχεις δίκιο για τη μπαταρία του iPod. Σε video mode διαρκεί 2 ώρες μόνο.
πάντως και γω 15” laptop έχω και ώρες ώρες εύχομαι να είχα το powerbook της apple.. αλλά γενικά δεν συγκρίνεται ένα powerbook με ένα toshiba satellite
Ωραίο ποστ. Για μένα το μεγαλύτερο asset του νέου iPod στον τομέα του video είναι το TV Out. Κατά τ’ άλλα, τίποτα ιδιαίτερα σημαντικό δεν έχει συμβεί ακόμα. Η μάχη του video θα είναι μάχη για το σαλόνι, όχι για την τσέπη. Το video-enabled iPod είναι απλά ένα χρήσιμο αξεσουάρ.
H μεγάλη μάχη για το video όντως θα είναι στο σαλόνι. Και εκεί η Apple θα πολεμήσει με το Mac mini.
Αλλά μην ξεγράφεις και τα φορητά. Υπάρχει το PSP, υπάρχει το iPod, υπάρχουν τα κινητά, και υπάρχει η ασταμάτητη επιθυμία των εταιριών για fusion. Επίσης, για την Apple συγκρεκριμένα, και οι ήδη υπάρχουσες σχέσεις distribution, και η εμπειρία με το distro system τους θα είναι πολύτιμες για να χτυπήσουν eventually το σαλόνι.
psp => umd => όσο proprietary όσο πάει => όχι. Γενικότερα το PSP είναι ιδιαίτερα όμορφη και καλοσχεδιασμένη συσκευή με ιδιαίτερα κακό marketing καθώς θα μπορούσε να είναι — λειτουργικά — επαναστατική. Αντί αυτού, είναι μια καλούλα αλλά μέτρια και εν τέλει βαρετή, κονσόλα χειρός, με πολλούς περιορισμούς, χωρίς επεκτασιμότητα και περιορισμένες δυνατότητες από πλευράς λογισμικού. Fusion…
iVMS HD με re-encoding χλωμό λόγω ταχύτητας του transcoding. Πιο πιθανό, αν ποτέ γινόταν κάτι τέτοιο να δίνουν 2 εκδόσεις (η μικρή για το ipod θα ήταν αρκετά μικρή ώστε να μην είναι πρόβλημα) ή να είναι πλέον το iPod τόσο μεγάλης χωρητικότητος που να μην είναι θέμα.
Σχετικά με τα φορητά. Προφανώς δε συγκρίνεται! Το 15″ της Apple, όπως και όλη η σειρά είναι πλέον, από πλευράς απόδοσης/τιμής, ιδιαίτερα ελκυστικά. Μη συγκρίνουμε την ποιότητα κατασκευής των φορητών της σειράς (και η Toshiba πλέον δυστυχώς ακριβώς αυτά παράγει) με αυτή των powerbook. Το βασικό μειονέκτημα των powerbook είναι η ανάλυση της οθόνης και οι πλέον γερασμένοι G4 που όμως σε floating και με το βελτιστοποιημένο OS X κρατούν αρκετά καλά για καθημερινή χρήση. Ας μην ξεχνάμε τη διαφορά που κάνει το λογισμικό! Αν και το δεύτερο θα λυθεί με τα intel mac σε κάποιους μήνες, το πρώτο φαίνεται πως θα λυθεί με την επόμενη γενιά που μάλλον θα βγεί πολύ σύντομα (19 Οκτ;). Καιρός λοιπόν, μόγκα να αλλάξεις φορητό :)
Δε φαίνεται πως η Apple σκοπεύει να πολεμήσει με το μακ μίνι στο σαλόνι σύντομα, αν και θα το ήθελα πολύ. Ο Στήβ έχει επανελλημένα υποστηρίξει πως η όλη ιδέα του media center είναι λανθασμένη. Άσχετα αν τώρα φαίνεται να βασίζει ενα μεγάλο μέρος της στρατηγικής της εταιρίας του σε αυτό και βγάζει το — αστείο — iPod με Video και το — αστειότερο — Front Row, το οποίο απ’ότι φαίνεται, παραδοσιακά για λογισμικό Apple, δεν είναι ‘επεκτάσιμο’ οπότε και κάποιο TV Tuner εξωτερικό να πάρει κάποιος για το ιΜακ του, πάλι δε θα μπορεί να το ‘ενσωματώσει’ σε αυτό ώστε να ολοκληρώσει την μακ-ο-πολυμεσική-του-εμπειρία.
Σε πολλά πράγματα η Apple παραξενεύει καθώς ενω πρωτοπορεί εν γένει, επιμένει σε αναχρονισμούς όπως η έλλειψη χ.1 ήχου και ψηφιακής εξόδου SPDIF σε όλα τα μοντέλα της, λες και είναι πολυτέλεια…Ίσως το 2010 που στον πολιτισμένο κόσμο η αναλογική τηλεόραση θα είναι μια ανάμνηση, ίσως βάλει TV αναλογικό Tuner στο AMD x16 iMac της.