Που και που κυκλοφορούνε φήμες πως η Apple σκέφτεται να αλλάξει επεξεργαστές, από τους Power PC της IBM σε κάτι άλλο. Οι τελευταίες φήμες την έχουν σε διαπραγματεύσεις με την Intel. Υποτίθεται πως η Intel θα ‘θελε να αποδυναμώσει λίγο την Dell, και πως η Apple… τι ακριβώς, δεν είμαι σίγουρος. Βασικά οι φήμες λένε πως η Apple δεν είναι πολύ χαρούμενη με την αργή πορεία των PPC. Ο Jobs είχε υποσχεθεί 3GHz, και δε του αρέσει να απογοητεύει το κόσμο.
Όλες αυτές οι φήμες, φυσικά, βασίζονται σε μια άλλη, η οποία λέει ότι η Apple συντηρεί μια παράλληλη έκδοση του MacOS X, η οποία τρέχει σε x86 επεξεργαστές. Αν κάτι τέτοιο δεν ισχύει, τότε δεν υπάρχει και πολύ νόημα στην όλη υπόθεση.
Βέβαια, το ίδιο άρθρο που ανέφερα απάνω λέει πως όλες αυτές οι φήμες ίσως απλά να είναι κόλπο της Apple, για να πιέσει λίγο την IBM. Αυτό μάλλον φαίνεται πιο λογικό. Άλλωστε οι PPC δε τα πάνε και τόσο άσχημα, και μην ξεχνάμε ότι υπάρχει και ο Cell. Δε ξέρω ποιός ακριβώς έχει τα δικαιώματα για το chip των IBM-Sony-Toshiba, αλλά αν η αρχιτεκτονική του δεν είναι πολύ διαφορετική από αυτή των PPC (κάτι το οποίο είναι πιθανό, αφού το Cell είναι βασισμένο στον μεγάλο ξάδερφο των Power PC, τον Power), και αν δεν είναι πάρα πολύ ακριβό (κάτι που είναι επίσης πιθανό, αφού θα είναι μέρος του PS3, το οποίο πρέπει να πωληθεί σε μια λογική τιμή, χωρίς να χάσει άπειρα λεφτά η Sony), τότε ίσως να αποτελέσει το επόμενο βήμα για την Apple (αν βρει κάτι σχετικά χρήσιμο να κάνει με τα SPE).
Χμμ, τώρα που το ξανασκέφτομαι, ίσως και να μην είναι τρομερά καλή επιλογή ένας Cell για υπολογιστή, τουλάχιστον όχι χωρίς προβλήματα. Αφενώς τα προγράμματα θα πρέπει να ξαναγραφτούν για πολύ multithreading, αφετέρου οι ιδιεταιρότητες των SPE (no cache, in-order execution) θα δυσκολέψουν και εξειδικεύσουν το προγραμματισμό. H Adobe πχ δε θα μπορεί απλά να γράψει το Acrobat έτσι ώστε να πετάει 5-6 threads, θα πρέπει να πει στο κάθε thread ακριβώς τι να φορτώσει στη μνήμη του SPE, να κάνει σωστά order τις εντολές του, κτλ. Αν εννέα στις δέκα εταιρίες δεν έχουν όρεξη να κάνουν κάτι τέτοιο, καταλήγεις με έναν 3.2GHz κεντρικό επεξεργαστή ο οποίος κάνει όλη σχεδόν τη δουλειά, ενώ οχτώ SPE κάθονται δίπλα του και τον κοιτάνε. Και αν συμβεί κάτι τέτοιο, το σύστημα δε θα κάνει και multithread.
Τέλος πάντων, σ’ αυτό το σημείο I’m rambling. Θα ήταν ενδιαφέρον να αλλάξει επεξεργαστές η Apple, αλλά είναι μάλλον χλωμό. Εξ’ άλλου, δε νομίζω να κάνει και τρομερή διαφορά. Οι λόγοι που κάποιοι παίρνουν ή δε παίρνουν Apple δεν έχουν και πολλά να κάνουν με το αν είναι γρήγοροι ή όχι. Απεναντίας, το ότι οι Apple είναι τόσο σταθεροί, και το ότι η Apple καταφέρνει με μικρό σχετικά budget να βγάζει ένα τόσο ωραίο OS, έχουν πολλά να κάνουν με το ότι υποστηρίζει μονάχα μια μικρή χούφτα από επεξεργαστές.
UPDATE: Το θέμα συζητάνε και στην Ars Technica.
There’s a much simpler explanation available. The Apple-Intel conversations that the WSJ is reporting likely have to do with Intel’s Xscale CPU, a cool little chip that is fantastic for things like appliances and portable devices. Think gadgets and set-top boxes. If Apple is looking at branching out into other consumer electronics hardware, the Xscale would be a logical choice.
O μόνος τομέας πάντως όπου η IBM πράγματι φαίνεται να έχει προβλήματα, είναι στους φορητούς. Η Apple δεν έχει καταφέρει να βγάλει φορητούς με G5 ακόμη. Επίσης, στο ThinkSecret ήταν νομίζω, η Apple έβγαλε και μια πατέντα για κάτι που έμοιαζε σαν TabletPC. Πάντως σήμερα οι μετοχές της ανεβήκαν αρκετά, άρεσε η φήμη.
UPDATE2: Το Inquirer λέει πως η Apple δήλωσε πως οι φήμες είναι απλά… φήμες. Σημειώνει βέβαια πως αυτό ίσως απλά σημαίνει πως η Apple δε θέλει να τις πολυσυζητήσει, και πως δεν είπε ότι οι φήμες ήταν λανθασμένες, απλώς ότι θα πρέπει να θεωρούνται φήμες. Ποιός ξέρει.
UPDATE3: Έγινε rumorized αλλά όχι denied και από τον Otellini.
0 Responses to “Macs χωρίς PowerPC;”